O Emperor foi formado na Noruega no início dos anos 90 por Ihsahn e Samoth. Os dois pertenciam à uma banda chamada Thou Shalt Suffer, onde o primeiro era vocalista e o segundo era guitarrista. No Emperor, Ihsahn assumiu o posto de guitarrista e tecladista, Samoth assumiu o posto de baterista, sendo somados pelo baixista Mortiis. Em 1992 o Emperor lançou sua primeira demo intitulada "Wrath Of The Tyrant", que somava ao black metal alguns elementos diferentes do costumeiro, dando atmosferas diferentes ao som.